HOVEDSERIEN – ØVERSTE DIVISJON I NORSK FOTBALL 1948/49 – 1961/1962 

Den øverste divisjon norsk fotball i årene 1948-1962, Hovedserien, besto av to avdelinger med åtte lag i hver.  Seriespillet startet opp tidlig på høsten og ble avsluttet på våren.  De to avdelingsvinnerne spilte deretter finalekamp på Ullevål stadion om seriemesterskapet, mens de to siste i hver avdeling rykket ned til Landsdelsserien (nivå 2).  I forbindelse med omlegginga av det nasjonale seriesystemet i 1948, blir det åpnet også for klubber fra Sogn og Fjordane. Nordnorske lag er fortsatt ikke inkludert, men spiller om et eget nordnorsk seriemesterskap. 

Den siste sesongen i Hovedserien (1961/62) gikk fra juli 1961 og helt fram til oktober 1962, og fikk navnet «Maratonserien». Forbundstinget hadde bestemt at i den nye serieordninga (1. divisjon) fra sesongen 1963 skulle øverste divisjon kun bestå av en avdeling.  Overgangen mellom Hovedserien og 1. divisjon løste NFF med å slå sammen de to avdelingene i «Maratonserien» til en avdeling med 16 lag, og der halvparten rykket ned. 

De åtte beste lagene fra «Maratonserien» samt Gjøvik/Lyn og Sarpsborg, som rykket opp fra Landsdelsserien, utgjorde fra 1963 dermed den nye 1. divisjon. Dette ble da også den første sesongen med en avdeling i øverste divisjon, og som ble spilt over ett kalenderår (vår/høst).