Ingen julemirakler - stortap i Tyskland
BILDET: Eirik Haugan, Magnus Grødem og Anders Hagelskjær fikk en travel kveld i Tyskland, og MFK var sjanseløse mot et av Europas aller beste lag. Foto: Martin Meissner, AP / NTB
Bayer Leverkusen - Molde 5-1
Gruppespill i Europa League - 6. kamp
BayArena - 14. desember 2023
Tilskuere: 28.504
Mål:
1-0 Patrik Schick (6)
2-0 Edmond Tapsoba (22)
3-0 Sjølmål Martin Ellingsen (25)
4-0 Adam Hlozek (60)
5-0 Adam Hlozek (70)
5-1 Eric Kitolano (75)
Moldes lag: Oliver Petersen - Eirik Haugan, Anders Hagelskjær, Martin Ellingsen - Mathias Fjørtoft Løvik, Kristian Eriksen, Markus Andre Kaasa (Martin Bjørnbak fra 46), Magnus Retsius Grødem (Niklas Ødegård fra 71), Kristoffer Haugen - Eric Kitolano (Leon Robin Juberg-Hovland fra 85), Fredrik Gulbrandsen (Gustav Nyheim fra 71)
Gult kort: ingen
Det var fortsatt en liten teoretisk mulighet for 2. plass og fortsatt Europaliga, men da måtte Molde ta poeng i Tyskland. I tillegg måtte Qarabag gjøre det dårligere mot allerede utslåtte Häcken enn det Molde skulle få med seg fra BayArena. Drømmen om mirakler fikk raskt en brå slutt.
Tysklands aller beste lag var ubeseiret i både Bundesliga og Europaligaen og valset over Molde fra start. Xabi Alonsos lag ga seg ikke før det sto 5-1 på tavla. Dermed var det klart at Molde måtte spille to kamper mot et nytt storlag for å komme inn i sluttspillet i Conference League som gruppetreer.
For Molde var dette årets siste kamp etter at de noen dager tidligere hadde slått Bodø/Glimt i cupfinalen og sikret seg en plass i Europa også neste år.
På tribunen hadde 500 moldesupportere menget seg med nesten 30.000 hjemmefans, og de fikk se at Leverkusen startet med en benk der stjernene satt tett: blant andre Florian Wirtz, Noah Mbamba, Alejandro Grimaldo, Victor Boniface, Jeremie Frimpong og Granit Xhaka. På den andre benken hadde et skadeskutt moldelag fylt opp med mange unge lokale gutter.
Det tok bare seks minutt før vi fikk 1-0 i fleisen. Et balltap inne på egen halvdel gjorde at Andrich overtok. Han spilte fri Patrik Schick, og spissen dro til med venstrefoten og sendte ballen i mål, utagbart for Oliver Petersen i moldemålet.
Nathan Tella herjet med oss utover 1. omgang. Men det måtte en corner til før 2-0 kom etter 22 minutt. Jonas Hofmann la inn foran mål, og der fikk Edmond Tapsoba stige til værs og heade inn Leverkusens andre mål.
Da gikk det ikke lang tid før nr. 3 kom. Molde var oppe i angrep for å redusere, men i stedet kunne tyskerne kontre. Tella la hardt inn foran mål, og der prøvde Anders Hagelskjær å klarere. Men ballen treffer Martin Ellingsen og spretter i mål. Sjølmål og 3-0 til vertene.
Molde prøvde seg og fikk noen halvsjanser, men Bayer Leverkusen var langt farligere. Like før pause burde det ha stått 4-0, men Eirik Haugan reddet skuddet fra Tella på strek. Returen gikk til Patrick Schick som skjøt i stolpen, og den neste returen satte Adam Hlozek over mål.
Fra den andre kampen i gruppa mellom Qarabag og Häcken var det ingen hjelp å få fra Per-Mathias Høgmos svenske mesterlag. Qarabag ledet 2-0 og styrte mot en klar 2. plass.
I Leverkusen roet det seg litt etter pause. Hjemmelaget byttet inn blant andre stortalentet Noah Mbamba, og et kvarter ut i 2. omgang sendte han Adam Hlozek gjennom. Hlozek banket ballen opp i nettaket bak Oliver Petersen.
Målscoreren kunne juble igjen ti minutt seinere. Da sendte han av gårde et skudd fra 20 meter. Drømmetreff og 5-0!
Molde skulle få sitt trøstemål et kvarter før slutt. Martin Ellingsen fant Eric Kitolano i bakrom. Kitolano trillet ballen forbi keeper - vi scoret på BayArena! VAR sjekket målet for mulig offside, men scoringen ble stående.
– Det var kult å få scoring der. Fin ball fra Ellingsen. Vi snakket om å utnytte bakrommet når de sto så høyt. Det var kult å score, sa Eric Kitolano til Rbnett etter kampen.
Mot slutten av kampen fikk flere lokale unggutter sjansen på den store scenen. De klarte seg bra, og det ble ikke flere baklengs. Niklas Ødegård fikk en kakk på leggen inne i straffefeltet, men ikke nok til at Molde skulle få straffespark.
Men Kristian Eriksen fikk en mulighet til å pynte litt på resultatet et minutt inn i tilleggstida. Han kom aleine med keeper, men sisteskansen reddet skuddet.
Etter kampen var Erling Moe godt fornøyd med å få prøve flere unggutter i en så stor kamp. Mathias Fjørtoft Løvik spilte fra start, og Niklas Ødegård og Gustav Nyheim fikk 25 minutt.
Leon-Robin Juberg-Hovland fikk Europa League-debuten da han entret BayArena i det 85 spilleminutt.
– Da jeg kom utpå der sto jeg nesten bare å måpte. Jeg kjente at jeg måtte begynne å springe fort da. Det er stort. Dette er noe jeg har jobbet for i flere tiår snart. Jeg er nesten tom for ord, sa Juberg-Hovland til Rbnett etter at Europa-debuten var et faktum.
– Du får litt sjokk over at det er mulig å ha et så høyt nivå. Molde er ikke noe dårlig lag heller, men her får vi en skikkelig leksjon på hvordan ordentlig fotball kan spilles. De er dødelig effektive. Det må vi ta lærdom av.
Dermed var det klart at Molde skulle spille playoff til Conference League over nyttår. Lagene som kunne trekkes som motstander var disse: Slovan Bratislava (Slovakia), Gent (Belgia),Dinamo Zagreb (Kroatia), Legia Warszawa (Polen), Ferencvaros (Ungarn), Eintracht Frankfurt (Tyskland) og Ludogorets (Bulgaria).
Og trekningen ga Molde det polske storlaget Legia Warszawa.
VIDEO: Høydepunkt finnes på Uefas egne nettsider (krever innlogging).
Spillerbørsen: Molde fikk en leksjon i Dortmund, og alle spillerne fikk enten 3 eller 4 på Romsdals Budstikkes børs.
